Um estudo realizado com camundongos, publicado na revista Nutrients e divulgado pela Fapesp (Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo), aponta que o consumo elevado de açúcar pode agravar a inflamação associada à asma em um período curto. Na pesquisa, os animais receberam a alimentação habitual e tiveram acesso livre ao leite condensado. Após duas semanas, os pesquisadores observaram aumento da inflamação, principalmente nos animais que já apresentavam sensibilidade alérgica.
Segundo os pesquisadores, o processo pode começar na gordura acumulada na região abdominal, que passa a produzir substâncias inflamatórias. Essas substâncias circulam pelo organismo e podem intensificar a resposta alérgica nos pulmões, aumentando a produção de muco e dificultando a respiração. A asma é uma doença inflamatória crônica que pode provocar falta de ar, chiado no peito e tosse persistente.
Os autores ressaltam que o estudo foi realizado em animais e que o consumo elevado de açúcar não causa asma por si só, mas pode intensificar uma inflamação já existente. Por isso, os pesquisadores defendem a redução do consumo excessivo de açúcar como parte dos cuidados com a saúde, especialmente entre crianças e pessoas com doenças respiratórias crônicas.