Uma análise recente publicada na revista científica Nutrition Reviews, baseada em dados de 600.000 indivíduos, detalha como a alimentação impacta diretamente a saúde hepática. O estudo reforça que a doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica, anteriormente conhecida como esteatose hepática não alcoólica, é influenciada primordialmente pelo metabolismo e pelas escolhas alimentares diárias. A pesquisa utilizou índices de alimentação saudável para medir como diferentes padrões de consumo podem blindar ou prejudicar o órgão ao longo do tempo.
De acordo com os modelos avaliados, o consumo frequente de determinados grupos alimentares atua como um fator de proteção para o fígado. Entre os itens que favorecem a saúde hepática estão frutas, vegetais, grãos integrais, peixes e frutos do mar ricos em ômega-3. Além disso, a ingestão de leguminosas, nozes, castanhas, tofu e gorduras consideradas benéficas, como as encontradas no azeite e no abacate, somadas a proteínas magras, contribui para a redução de riscos de inflamação e danos crônicos.
Por outro lado, o padrão alimentar rico em grãos refinados, açúcares adicionados e excesso de sódio prejudica o funcionamento do fígado. O consumo elevado de pão branco, massas comuns, refrigerantes, doces e produtos ultraprocessados ou embutidos retira pontos na escala de saúde hepática. O estudo destaca que o efeito negativo ou positivo não provém de um alimento isolado, mas do conjunto de escolhas e da soma dessas práticas alimentares no cotidiano, o que impacta o desenvolvimento de gordura no órgão.
Os resultados demonstram que pessoas com maior adesão a dietas equilibradas apresentam uma redução entre 20% e 39% no risco de desenvolver doenças hepáticas crônicas, com benefícios expressivos contra o câncer de fígado. Por se tratar de uma meta-análise de estudos observacionais, os dados estabelecem uma associação entre o padrão alimentar e a saúde do órgão, indicando que a proteção é construída pelo acúmulo de escolhas saudáveis que substituem o consumo excessivo de itens processados e refinados.